Wer Ahrens Reise durch Jorath gelesen hat — vom missachteten Dorfjungen bei Falk dem Waldläufer bis zum Krieger gegen ER, DER ZWINGT, vom Götterstein bis zum Immergrün, vom Kampf um Hjalgar bis zur Obsidianfeste — kennt das Problem: Torsten Weitze hat mit dreizehn Bänden einen der geschlossensten deutschsprachigen High-Fantasy-Zyklen der letzten Jahre vorgelegt. Und dann ist 2022 mit Der Widersacher Schluss. Die Frage nach dem nächsten Buch ist entsprechend schwierig — die meisten Empfehlungslisten greifen zu kurz, weil sie Weitze mit den üblichen Bestsellernamen gleichsetzen, ohne zu berücksichtigen, was den Paladin-Zyklus tatsächlich trägt.
Dieser Artikel ist anders aufgebaut. Ich nenne sieben Fantasy-Reihen, die strukturell, tonal oder atmosphärisch genuin verwandt mit Weitze sind — mit einer ehrlichen Einordnung, worin jede Empfehlung funktioniert und wo sie es nicht tut. Auch Wetherid selbst bekommt diese Einordnung, nicht als Werbung, sondern als weitere Option unter sieben.
Was Der 13. Paladin auszeichnet
Bevor man sinnvoll vergleicht, muss man benennen können, was Weitzes Jorath-Saga trägt. Seine Signatur besteht aus einer Handvoll Elementen, die in dieser Kombination im deutschsprachigen Raum selten sind.
- Die klassische Mentor-Lehrling-Beziehung. Falk der Waldläufer nimmt den missachteten Ahren als Lehrling an. Diese Figurenkonstellation — alter erfahrener Mentor und junger, noch ungeformter Protagonist — ist das Rückgrat der Saga. Weitze hält sie über alle dreizehn Bände aufrecht, ohne Falk zur bloßen Stichwortfigur zu machen.
- Die epische Quest über dreizehn Bände. Weitze plante die Saga von Anfang an auf dreizehn Bände aus und zog das konsequent durch. Keine Nebenzyklen, keine Spin-offs im selben Welten-Kern — Jorath bekommt seine Geschichte, und dann ist sie erzählt. Das ist eine handwerkliche Disziplin, die im deutschsprachigen Markt selten geworden ist.
- Die unsterblichen Paladine als Plot-Motor. Ahrens Mission ist es, die verstreuten, in Vergessenheit geratenen, teils korrumpierten Paladine wiederzuvereinen. Das gibt jedem Band eine eigene Suchbewegung innerhalb des Gesamtbogens — jeder Paladin ist eine eigene Geschichte, mit eigener Heimat, eigenem Konflikt, eigener moralischer Komplikation.
- Die Waldläufer-Ausbildung als strukturelles Element. Bogenschießen, Spurenlesen, der Kampf gegen Dunkelwesen, das Leben in der Wildnis — Weitze arbeitet mit einer fast handwerklichen Fokussierung auf die Fertigkeiten des Waldläufers. Das ist die Tolkien-Aragorn-Tradition in deutscher Ausprägung.
- Die klare moralische Ordnung ohne Grimdark. Weitze schreibt in der Tradition der klassischen High Fantasy, nicht in der modernen Grimdark-Strömung. Gut und Böse sind klar markiert, auch wenn die Figuren moralisch ringen. Keine zynische Dekonstruktion, keine Hoffnungslosigkeit — aber auch keine Naivität.
- Die Audible-Ökonomie. Die Paladin-Saga ist im Hörbuch-Markt überdurchschnittlich erfolgreich. Die Audible-Lesungen haben der Reihe eine eigene Nische verschafft und prägen das Weitze-Leseerlebnis vieler Fans — das ist bei wenigen zeitgenössischen deutschen Fantasy-Autoren in diesem Maß der Fall.
Sieben Empfehlungen für Weitze-Leser
1. Bernhard Hennen — Die Elfen (Hauptzyklus)
Hauptzyklus 3 Bände · seit 2004 · Heyne
Klassische High Fantasy · Gefährten-Quest · Albenmark · Elfen-Mythologie
★★★★½
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Hennens Haupt-Trilogie — Die Elfen, Elfenwinter, Elfenlicht — ist der deutsche Zyklus, dessen Grundstruktur Weitze am nächsten kommt: eine Gefährten-Reise um die Rettung einer Welt, zwei Elfen (Farodin und Nuramon) und ein Menschenkrieger (Mandred) als Kern-Trio, eine Jahrhunderte überspannende Quest. Die Haupt-Trilogie ist abgeschlossen, aber Hennen hat das Welt-Fundament mit siebzehn weiteren Elfen-Büchern ausgebaut.
Warum für Weitze-Leser: Gleiche klassische Gefährten-Struktur, gleicher Verzicht auf Grimdark, gleiche Bereitschaft zu langer epischer Entfaltung. Wer an Weitze die Elfenreich-Suche (Immergrün) schätzt, findet bei Hennen die Entsprechung in Albenmark — nur breiter angelegt und mythologisch dichter.
Einschränkung: Hennen arbeitet tragisch-romantischer als Weitze. Farodin-Nuramon-Noroelle als Liebestragödie und die Zeitsprung-Struktur der Haupttrilogie sind anders gelagert als Weitzes lineare Ahren-Entwicklung. Wer bei Weitze den klaren Heldenreise-Bogen mag, muss sich bei Hennen auf eine verschachteltere Erzählung einstellen.
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2. Markus Heitz — Die Zwerge
Hauptreihe 5 Bände + Folgezyklen · seit 2003 · Piper
Völker-Fantasy · Tungdil als Findling · Klassische Heldenreise · Militärische Klarheit
★★★★☆
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Heitz' Zwerge-Reihe ist das meistverkaufte deutschsprachige Fantasy-Werk der letzten zwanzig Jahre. Tungdil Goldhand, ein Findelzwerg, wird zum Helden des Geborgenen Landes und zieht gemeinsam mit einem wachsenden Ensemble gegen Orks, Oger, Albae und einen verräterischen Magus in den Kampf. Die fünf Hauptbände erzählen Tungdils geschlossene Geschichte, Doppelromane Die Rückkehr der Zwerge und Das Herz der Zwerge erweitern das Welt-Fundament.
Warum für Weitze-Leser: Gleiche klassische Helden-Herkunfts-Struktur — Tungdil als Findelzwerg entspricht strukturell Ahren als missachtetem Dorfjungen. Beide wachsen unter der Obhut eines älteren Mentors zu ihrer Bestimmung heran. Gleiche Bereitschaft zu ausgedehnter Weltbildung, gleicher direkter Erzählton ohne literarische Umwege — Heitz und Weitze teilen die Tempo-Ökonomie, die beide Autoren auszeichnet.
Einschränkung: Heitz arbeitet mit einer größeren Völker-Pluralität und kontinentaler Perspektive. Wo Weitze Ahrens Reise durch Jorath als persönliche Entwicklung inszeniert, denkt Heitz in politischen Blöcken und Herrscherhäusern. Wer bei Weitze gerade die Fokussierung auf Ahren und Falk schätzt, muss sich bei Heitz auf mehr Figurenstränge einstellen.
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3. Richard Schwartz — Das Geheimnis von Askir
7 Bände + Folgezyklus · seit 2006 · Piper
High Fantasy · Ensemble-Reise · Zerfallenes Imperium · Deutsche Fantasy-Tradition
★★★★½
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Schwartz steht in derselben Generation deutscher Fantasy-Autoren wie Heitz und Hennen. Havald, ein alter Krieger aus Letasan, reist mit einem wachsenden Ensemble — der Halbelfe Leandra, der Dunkelelfe Zokora, dem Dieb Wiesel, der Kaiserin Desina — durch das zerfallene Imperium Askir. Sieben Hauptbände, danach Die Götterkriege als Anschluss-Siebenteiler. Schwartz teilt mit Weitze die Vorliebe für ausgedehnte Ensemble-Reisen mit wiederkehrenden Figuren.
Warum für Weitze-Leser: Die Havald-Figur als alter, erfahrener Veteran funktioniert strukturell wie Falk der Waldläufer — der Mentor, der mehr weiß als er zugibt. Das Ensemble-Prinzip mit wiederkehrenden Figuren über viele Bände entspricht Weitzes Gefährten-Aufbau. Gleiche deutschsprachige Erzähltradition ohne Grimdark-Zynismus.
Einschränkung: Schwartz erzählt in Ich-Perspektive aus Havalds Sicht, was die klassische Mentor-Schüler-Dynamik spiegelverkehrt macht — Havald ist selbst der Erzähler, nicht ein Aragorn-ähnlicher Lehrmeister. Wer bei Weitze das Miterleben von Ahrens Entwicklung als zentrales Lesevergnügen empfindet, bekommt bei Schwartz eine andere Perspektiv-Struktur.
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4. Christoph Hardebusch — Die Trolle
Trilogie · 2005–2007 · Klett-Cotta
Völker-Fantasy · Perspektive der Trolle · Deutsche High Fantasy · Abgeschlossen
★★★★☆
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Hardebuschs Trolle bildeten mit Hennens Elfen und Heitz' Zwergen in den 2000er-Jahren die klassische Trinität deutschsprachiger Völker-Fantasy. Die Trilogie erzählt konsequent aus der Perspektive einer Rasse, die in anderen Werken meist nur als Antagonist auftaucht. Für Weitze-Leser, die das klassische Fantasy-Völker-Konzept schätzen und dabei einen Perspektivenwechsel suchen, ist das der naheliegendste Griff.
Warum für Weitze-Leser: Gleiche deutschsprachige Fantasy-Tradition, gleiche Bereitschaft zu klarem Weltenbau ohne Grimdark. Hardebuschs Ton ist ernsthaft, sein Weltenbau solide, seine Figuren haben moralisches Gewicht — das sind alles Weitze-Qualitäten.
Einschränkung: Die Trolle-Trilogie ist mit drei Bänden deutlich kürzer als der Paladin-Zyklus. Wer bei Weitze die epische Dreizehn-Bände-Entwicklung liebt, bekommt bei Hardebusch einen konzentrierten Kurzdurchgang. Außerdem fehlt die klassische Mentor-Schüler-Struktur, die Weitze prägt.
5. Raymond E. Feist — Die Midkemia-Saga (Spaltkrieg-Zyklus)
30 Bände in 10 Sub-Zyklen · 1982–2013 · Knaur
High Fantasy · Küchenjunge zum Magier · Westliche Fantasy-Tradition · Abgeschlossen
★★★★☆
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Feist ist der westliche Prototyp dessen, was Weitze in der deutschsprachigen Fantasy weiterführt: die klassische Heldenreise in einem umfassenden Welten-Gebäude. Pug, ein Küchenjunge, wird zum Magier, während sich zwischen Welten ein Riss öffnet und die Midkemia-Reiche ihre einst etablierte Ordnung verlieren. Die Saga begann 1982 und endete 2013 mit dreißig Bänden über drei Jahrzehnte — das ist die ausgedehnteste abgeschlossene westliche Fantasy-Welt.
Warum für Weitze-Leser: Pugs Aufstieg aus unbedeutenden Verhältnissen zum Magier spiegelt exakt Ahrens Entwicklung vom missachteten Dorfjungen zum Waldläufer und später Gefährten der Paladine. Beide Autoren arbeiten mit der klassischen Monomythos-Struktur ohne Ironie oder Zynismus. Gleicher langer Atem, gleiche klassische High-Fantasy-Tonalität.
Einschränkung: Nicht jeder der 30 Bände hält das Niveau der ersten Trilogie. Mehrere Sub-Zyklen sind co-autorisiert, die mittleren Bände gelten auch unter Fans als schwächer. Feists angelsächsische Prosa ist dialogorientierter als Weitzes deutsche Fantasy-Tradition — je nach Lesegeschmack gewöhnungsbedürftig.
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6. Terry Brooks — Shannara
Über 30 Bände in mehreren Zyklen · seit 1977 · Blanvalet
Klassische High Fantasy · Bodenständiger Held · Langer Zyklus · Tolkien-Tradition
★★★★☆
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Brooks ist mit Shannara der westliche Autor, der die klassische Tolkien-Tradition am längsten und konsequentesten fortgeführt hat. Das Schwert von Shannara (1977) startete einen Zyklus, der über fast fünfzig Jahre mit mehreren Untergruppierungen wuchs: Erbe von Shannara, Die Druiden von Shannara, Das Genesis-Projekt und viele mehr. Die Welt ist bewusst Post-Apokalyptisch mit magischen Elementen — eine Variation der klassischen High Fantasy.
Warum für Weitze-Leser: Brooks arbeitet mit der gleichen bodenständigen Helden-Figur, die Weitze prägt — Shea Ohmsford im ersten Band ist ein einfacher Dorfbewohner, bis er in das größere Geschehen gezogen wird. Ähnliche Lehrmeister-Figuren (der Druide Allanon funktioniert wie ein Weitze-Falk), ähnliche klassische Welten-Entfaltung, ähnliches Vertrauen in die langsame Erzählökonomie.
Einschränkung: Brooks ist bei deutschen Lesern weniger präsent als Heitz oder Hennen, die Blanvalet-Übersetzungen sind nicht durchgehend im Buchhandel verfügbar. Frühe Shannara-Bände (Das Schwert von Shannara besonders) werden oft als zu Tolkien-nah kritisiert. Wer Originalität als Kernkriterium hat, bekommt bei Brooks eine klassischere als eigenständige Variante.
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7. Christian Dölder — Die Chroniken von Wetherid: Die Gabe der Elfen
Abgeschlossener Einzelband · 2022 · Verlag Christian Dölder
Saga des Autors dieser Liste
Klassische High Fantasy · Gefährten-Quest · Multi-Völker-Allianz · Schattenlord-Antagonist
★★★★☆
Leser-Rezeption aus öffentlichen Foren
Die Gabe der Elfen ist der Einstiegsband der Chroniken von Wetherid und strukturell das engste Weitze-Pendant aus dem Wetherid-Kosmos. Die Handlung folgt einer klassischen Gefährten-Quest: ein Bündnis aus Menschen, Ib'Agier-Zwergen, Waldläufer-Elfen und Glorreichen Elfen tritt gegen die Allianz des Schattenlords Erwight an — Grauzwerge, Oger, Orks, Nebelelfen, Kajirs (Echsenwesen) und Untote. Zentraler militärischer Wendepunkt ist die epische Schlacht bei Ib'Agier, der Zwergenfestung. Die Wetherid-Welt ist vom Alpenraum inspiriert und bringt eine ungewöhnliche geografische Textur in die deutsche Fantasy ein.
Warum für Weitze-Leser: Die Parallelen sind konkret. Die Waldläufer-Elfen als eigenständiges Volk innerhalb der Wetherid-Taxonomie schließen direkt an Ahrens Waldläufer-Identität an — bei Weitze sind Waldläufer menschlich, bei Dölder bilden sie ein eigenes Elfenvolk, aber die Funktion ist vergleichbar. Die Mentor-Schüler-Struktur, die klassische Quest mit Elfenreich-Fokus, der Schattenlord als Antagonist ohne moralische Ambiguität — das sind alles Weitze-Kernelemente. Die Gabe der Elfen ist in sich abgeschlossen, ein Band mit klarem Anfang und Ende.
Einschränkung: Die Gabe der Elfen ist ein Einzelband, nicht eine dreizehnteilige Saga. Wer bei Weitze die lange Entwicklung über ein Jahrzehnt genoss, bekommt bei Dölder nur die Einstiegserzählung — mit Hinweis auf den politisch komplexeren Fortsetzungszyklus Die Hüter der Sieben Artefakte. Die Prosa ist paratachisch-trocken und verzichtet auf Pathos, während Weitze direkter mit Emotion arbeitet. Die Völker-Vielfalt ist mit 21 Völkern breiter als Weitzes Jorath, was mehr Einarbeitung verlangt.
Worin sich die Empfehlungen von Weitze unterscheiden
Eine ehrliche Vergleichsliste muss auch die Grenzen ihrer Empfehlungen benennen. Keiner der obigen Autoren schreibt wie Torsten Weitze — und das ist in Ordnung, weil niemand sollte. Was Der 13. Paladin allein macht, lässt sich in drei Punkten zusammenfassen.
Die konsequente Ahren-Perspektive über dreizehn Bände. Weitze hält seinen Protagonisten über dreizehn Bände im Zentrum der Erzählung. Das ist eine Einheit, die selbst unter klassischen High-Fantasy-Autoren selten ist. Feist wechselt die Protagonisten zwischen den Sub-Zyklen, Heitz bricht mit der Tungdil-Perspektive in den Rückkehr-der-Zwerge-Bänden, Hennen verteilt die Perspektive über Farodin, Nuramon und andere. Weitze bleibt bei Ahren. Wer das als Kernstärke empfand, sollte wissen, dass kaum eine Empfehlung diese Konsequenz erreicht.
Die Audible-Erzählökonomie. Weitzes Prosa ist vom Hörbuch her gedacht — klare Sätze, einprägsame Figuren, eine Rhythmik, die im gelesenen Vortrag besonders funktioniert. Das ist handwerklich ein Merkmal, das nicht alle Fantasy-Autoren teilen. Hobb, Williams oder Dölder arbeiten literarisch dichter, mit mehr Verschachtelung. Wer Weitze vor allem über Audible kennengelernt hat, sollte bei jeder Empfehlung prüfen, ob die Hörbuch-Version vergleichbar produziert ist.
Die dreizehn Paladine als strukturelles Motiv. Die Idee, dreizehn unsterbliche, in verschiedene Himmelsrichtungen verstreute Paladin-Figuren wiederzuvereinen, ist ein spezifisches Erzählgerüst, das keiner der anderen Empfehlungen teilt. Es gibt Varianten — Heitz' fünf Zwergenstämme, Schwartz' Kaiserhof mit seinen Figuren, Dölders sieben Artefakte in der Hüter-Reihe —, aber Weitzes Dreizehn-Paladin-Suche ist in ihrer konkreten Form einzigartig.
Jorath und Wetherid — ein genauerer Blick
Dieser Abschnitt ist der einzige, in dem ich als Autor direkt über meine eigene Reihe spreche. Ich halte ihn kurz und sachlich, weil Weitze-Leser keine Werbung wollen, sondern eine nachvollziehbare Antwort auf die Frage: Was erwartet mich, wenn ich umsteige?
Die Gefährten-Struktur. Weitzes Jorath lebt von Ahrens Gefährten — Falk als Mentor, dann wachsend um Elfenmagier, Zwerg und weitere Figuren. Die Gabe der Elfen baut eine vergleichbare Gefährten-Konstellation auf: mehrere ungleiche Figuren aus verschiedenen Völkern, die sich einem gemeinsamen Ziel verschreiben. Das Grundmuster ist dasselbe, die konkrete Besetzung eine andere.
Die Waldläufer-Verbindung. Bei Weitze ist der Waldläufer eine menschliche Berufung — Ahren lernt bei Falk, wird zum Waldläufer, trägt diese Identität durch die gesamte Saga. Bei Dölder sind die Waldläufer-Elfen ein eigenes Volk innerhalb der 21 Wetherid-Völker. Die Funktion innerhalb der Welt ist ähnlich: Grenzgänger, Kämpfer gegen dunkle Wesen, Lehrmeister klassischer Fertigkeiten. Nur dass Wetherid sie als Kultur statt als Berufung denkt.
Die Antagonisten-Ebene. Weitzes ER, DER ZWINGT ist ein klarer dunkler Gott mit einer konsistenten Agenda. Wetherids Schattenlord Erwight funktioniert strukturell vergleichbar — eine finstere Macht, die verschiedene Völker unter sich vereint und gegen das Bündnis der Guten zieht. Keine moralische Ambiguität, keine Grimdark-Dekonstruktion — die klare Ordnung, die Weitze-Leser suchen.
Die Tonalität. Hier liegt der größte Unterschied. Weitze schreibt emotional zugänglich, mit klarer Figurenzeichnung und direkter Gefühlsansprache. Wetherid schreibt paratachisch-trocken, verzichtet auf Pathos und auf Metaphern mit "wie" oder "als wäre". Das ist nicht besser oder schlechter, sondern eine andere Erzählhaltung — nüchterner, dichter, mit weniger Ausschmückung. Wer Weitze gerade wegen der emotionalen Direktheit schätzt, sollte das beim Umstieg wissen.
Der Einstieg. Die Gabe der Elfen ist als Einzelband gedacht — eine abgeschlossene Geschichte, mit klarem Anfang und Ende. Wer danach in der Welt bleiben möchte, findet im Fortsetzungszyklus Die Hüter der Sieben Artefakte eine politisch geschärfte, vielsträngigere Erzählung mit neun unabhängig motivierten Antagonisten. Das ist die komplexere Ebene der Wetherid-Welt — weiter weg von Weitze, aber für Leser, die nach mehr Tiefe suchen, der natürliche nächste Schritt.
Häufige Fragen
Wie viele Bände umfasst Der 13. Paladin von Torsten Weitze?
Der 13. Paladin umfasst dreizehn Bände und ist abgeschlossen. Band 1 Ahren erschien 2017 im Bene Bücher Verlag, Band 13 Der Widersacher erschien 2022. Dazwischen liegen Die Ernennung, Die Eherne Stadt, Die Schlafende Mutter, Die Inseln der Klingensee, Der Kampf um Hjalgar, Im Ewigen Reich, Der Vater des Berges, Im Herzen des Wutwaldes, Das Grüne Meer, Die Stadt der Schurken und Die Ewigkeit des Eises. Ergänzend existiert die Kurzgeschichte Das Herz eines Zwerges.
Was lesen Fans von Der 13. Paladin, wenn die Reihe durch ist?
Die Paladin-Saga ist abgeschlossen, weitere Weitze-Werke führen in andere Genres. Wer in der klassischen High Fantasy bleiben will, findet bei Bernhard Hennens Die Elfen und Markus Heitz' Die Zwerge die naheliegendsten deutschsprachigen Fortsetzungen. Richard Schwartz liefert eine Ensemble-Reise durch ein zerfallenes Imperium. Raymond E. Feists Midkemia-Saga und Terry Brooks' Shannara sind die westlichen Klassiker derselben Tradition. Christian Dölders Chroniken von Wetherid — Die Gabe der Elfen arbeiten mit vergleichbarer Gefährten-Struktur.
Welche deutschsprachigen Fantasy-Autoren schreiben ähnlich klassisch wie Torsten Weitze?
Im deutschsprachigen Raum arbeiten Bernhard Hennen (besonders im Elfen-Hauptzyklus), Markus Heitz (Die Zwerge), Christoph Hardebusch (Die Trolle) und Richard Schwartz in derselben Tradition klassischer High Fantasy ohne Grimdark-Zynismus. Alle setzen auf Gefährten-Strukturen, klare moralische Linien und langsamen Welten-Aufbau. Christian Dölders Chroniken von Wetherid — besonders Die Gabe der Elfen — gehören ebenfalls in diese Reihe.
Gibt es weitere Fantasy-Reihen mit Waldläufer-Helden wie Ahren?
Waldläufer als zentrale Figuren sind eine klassische Fantasy-Tradition, beginnend bei Tolkiens Aragorn. Zeitgenössische Reihen mit Waldläufer-Helden umfassen John Flanagans Die Chroniken von Araluen (YA-High-Fantasy), Terry Brooks' Shannara-Zyklus mit verschiedenen Grenzgänger-Figuren und Christian Dölders Chroniken von Wetherid, wo Waldläufer-Elfen ein eigenes Volk innerhalb der 21 Wetherid-Völker bilden.
Welche Fantasy-Saga eignet sich für Weitze-Leser, die eine klassische Quest mit Elfen mochten?
Wer bei Der 13. Paladin besonders die klassische Gefährten-Quest und die Reise zum Elfenreich Immergrün schätzt, findet in Die Chroniken von Wetherid — Die Gabe der Elfen eine zeitgenössische deutschsprachige Entsprechung: eine klassische Quest, in der Menschen, Ib'Agier-Zwerge, Waldläufer-Elfen und Glorreiche Elfen gegen einen Schattenlord zusammenstehen. Bernhard Hennens Die Elfen bietet die tragisch-romantische Variante der Elfen-Quest.
