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Die Wahrheit über Fantasy-Autoren: Schreiben, Zweifel & Weltenbau
Ein persönlicher Essay von Christian Dölder
Die Wahrheit über Fantasy-Autoren
Fantasy-Autor zu sein bedeutet für mich nicht, jeden Tag begeistert Geschichten zu erfinden. Es bedeutet, über Jahre Verantwortung für Figuren, Länder, Völker, Konflikte und Handlungsstränge zu übernehmen, die ohne mich nicht weiterexistieren. Gleichzeitig muss ich Beruf, Familie, Alltag, Veröffentlichung, Marketing und das eigentliche Schreiben miteinander vereinbaren.
Ich bin 51 Jahre alt. Ich habe eine Frau, die mich unterstützt, drei Kinder und zwei Hunde. Mein Leben besteht also keineswegs aus vollständiger sozialer Isolation. Trotzdem kann ich mich beim Schreiben ausgesprochen allein fühlen. Das ist kein Widerspruch. Familie kann einen Menschen unterstützen. Sie kann einem aber nicht jede Entscheidung in einem Roman abnehmen, kein Plotproblem lösen und keine Figur zu Ende schreiben. Genau dort liegt ein Teil der Wahrheit über das Schreiben, über den öffentlich wenig gesprochen wird.
1. Eine Fantasy-Welt zu erschaffen ist der einfache Anfang
Am Anfang fühlt sich Weltenbau häufig leicht an. Eine Stadt entsteht, ein Volk bekommt eine Geschichte, eine Figur erhält Vergangenheit, Fähigkeiten, Hoffnungen und Fehler. Ein Konflikt führt zum nächsten, aus einigen Seiten werden Kapitel und aus Kapiteln schließlich Bücher. Das eigentliche Problem beginnt erst später.
Eine große High-Fantasy-Welt kann nicht bei jedem neuen Kapitel neu erfunden werden. Jede erzählerische Entscheidung schafft Bedingungen für spätere Kapitel. Wenn eine Reise zwischen zwei Städten sieben Tage dauert, kann dieselbe Strecke hundert Seiten später nicht plötzlich an einem Nachmittag bewältigt werden. Figuren besitzen Erinnerungen, Herrscher verfolgen Ziele und Bündnisse verändern sich. Alles muss logisch zusammenpassen.
Bei einer langen Buchreihe erhöht sich die Zahl dieser Bedingungen ständig. Eine neue Szene muss für sich funktionieren, zu früheren Ereignissen passen und gleichzeitig zukünftige Entwicklungen berücksichtigen. Genau deshalb bedeutet das Schreiben von High Fantasy für mich jahrelange Arbeit an derselben Welt.
2. Was Leser sehen und was der Autor tatsächlich macht
Leser sehen am Ende ein fertiges Buch: ein Cover, einen Titel, eine Beschreibung und mehrere hundert Seiten. Vielleicht sehen sie den Autor bei einer Lesung, in einem Interview oder auf Social Media. Das ist jedoch nur ein Bruchteil der tatsächlichen Arbeit.
Nach außen sichtbar
Tatsächliche Arbeit dahinter
Ein fertiges Fantasy-Buch
Schreiben, Streichen, Umstellen, Korrigieren und erneutes Überarbeiten
Eine große Fantasy-Welt
Geografie, Geschichte, Politik, Figuren, Religionen, Konflikte und Kontinuität
Autorenwebsite
Technik, Inhalte, SEO, Bilder, interne Verlinkung und laufende Pflege
Buchwerbung
Anzeigen, Kosten, Zielgruppen, Verkaufszahlen und Auswertung
Lesung
Organisation, Vorbereitung, Abstimmung und Ablauf
Neue Buchveröffentlichung
Manuskript, Korrektur, Formatierung, Vertrieb, Metadaten und Marketing
Für unabhängige Autoren kommt ein grundlegendes Problem hinzu: Die Arbeit, die ein vorhandenes Buch verkauft, konkurriert direkt mit der Arbeit am nächsten Buch. Jede Stunde für Werbeanzeigen, Webseiten, Statistiken und Plattformverwaltung ist eine Stunde, in der kein neues Kapitel geschrieben wird.
3. Meine größte Schreibkrise entsteht nicht durch fehlende Ideen
Viele Menschen stellen sich eine Schreibblockade so vor: Ein Autor sitzt vor einem leeren Dokument und weiß nicht, was als Nächstes passieren soll. Das kenne ich zwar, aber meine schwierigsten Phasen sehen anders aus. Ich weiß meistens sehr genau, was geschehen muss. Die Figuren, die Welt und die Konflikte sind vorhanden. Und trotzdem schreibe ich nicht.
Nach mehreren Büchern fehlt oft nicht die Idee, sondern die Energie. Man muss zahlreiche Handlungsstränge sauber zusammenführen, ohne dass Figuren unglaubwürdig handeln oder frühere Aussagen verletzt werden. Das kann sehr anstrengend werden und führt irgendwann zu der unangenehmen Frage: Habe ich noch die Kraft, diese Geschichte wirklich zu Ende zu bringen?
4. Eine Welt kann einem Autor wichtiger werden, als Außenstehende verstehen
Wer einige Wochen an einer Geschichte arbeitet, kann sie wahrscheinlich leichter beiseitelegen. Nach vielen Jahren funktioniert das anders. Figuren, Orte und Entscheidungen begleiten einen über lange Zeit. Man kennt zahlreiche Orte, die Konflikte zwischen den Völkern und die Folgen früherer Entscheidungen.
Das kann faszinierend sein, aber auch belasten. Eine unfertige Welt verschwindet nicht, nur weil man einige Wochen pausiert. Die offenen Handlungsstränge bleiben bestehen. Bei mir gibt es Zeiten, in denen ich das sehr deutlich spüre. Nicht weil mir Wetherid gleichgültig ist, sondern weil mir diese Welt nach all den Jahren noch immer wichtig ist.
5. Familie schützt nicht automatisch vor Einsamkeit beim Schreiben
Ich habe eine unterstützende Frau, drei Kinder und zwei Hunde. Ich weiß daher sehr genau, dass mein Leben nicht leer ist. Trotzdem kenne ich die Einsamkeit beim Schreiben.
Diese Einsamkeit entsteht nicht durch fehlende Gesellschaft. Sie entsteht, weil bestimmte Entscheidungen und Probleme des Manuskripts am Ende nur der Autor selbst lösen kann. Meine Familie kann sich mit mir freuen und schwierige Phasen miterleben. Aber am Ende sitze ich vor dem Manuskript. Ich muss entscheiden, ob eine Szene nach 1.000 Seiten noch logisch ist. Und wenn ich an mir selbst zweifle, kann mir auch die liebevollste Unterstützung diese Verantwortung nicht abnehmen.
6. Erfolg löst die grundlegenden Probleme eines Autors nicht
Autoren werden öffentlich stark nach Bestsellerlisten, Auflagen, Auszeichnungen und Bekanntheit eingeordnet. Diese Unterschiede existieren und entscheiden über Einkommen, Reichweite und Möglichkeiten. Sie beantworten aber keine existenziellen Fragen.
Ein international erfolgreicher Autor altert genauso wie jeder andere Mensch. Er kann krank werden, Angehörige verlieren, erschöpft sein oder an einem Manuskript feststecken.
Bekanntheit verändert die wirtschaftlichen Bedingungen eines Autors. Die grundlegende Arbeit am Manuskript bleibt jedoch bestehen.
Deshalb interessieren mich bei bekannten Autoren nicht nur Verkaufszahlen. Mich interessiert, wie ein Mensch damit umgeht, dreißig oder vierzig Jahre mit derselben Welt zu leben. Besonders dann, wenn im Alter die Energie abnimmt, während ein unvollendetes Werk weiterhin vorhanden ist.
7. Warum ich gern mit einem großen Fantasy-Autor einfach nur reden würde
Wenn ich mir ein Gespräch mit einem großen Autor wünschen könnte, bräuchte ich keine Bühne, kein Publikum und keine Autogrammstunde. Vier Stunden, zwei Stühle, ein Glas Rotwein und ein ehrlicher Austausch würden reichen.
Ich würde fragen wollen, wie es sich anfühlt, Jahrzehnte mit Figuren zu leben, die Millionen Menschen kennen. Ob das Schreiben im Alter schwerer wird. Ob die eigene Welt irgendwann mehr verlangt, als man noch geben kann. Und ob auch ein international erfolgreicher Autor manchmal einfach müde ist.
Nicht als Fan, sondern als Autor, der ebenfalls weiß, wie viel Zeit und Kraft eine große erfundene Welt beanspruchen kann.
8. Schreiben und Vermarkten sind zwei verschiedene Fähigkeiten
Eine unbequeme Wahrheit des heutigen Autorendaseins lautet: Ein gutes Buch verkauft sich nicht automatisch. Man investiert Jahre in ein Manuskript und stellt dann fest, dass die Arbeit für den Vertrieb gerade erst beginnt.
Amazon, Werbeanzeigen, SEO, Webseiten und Newsletter verlangen andere Fähigkeiten als das Verfassen eines guten Dialogs oder einer funktionierenden Szene. Das erzeugt einen dauerhaften Konflikt. Jede Stunde, die man in Marketing und Sichtbarkeit investiert, fehlt direkt beim Schreiben des nächsten Bandes.
Man versucht, die vorhandenen Bücher sichtbar zu machen, und muss gleichzeitig darauf achten, dass für die Fortsetzung noch genügend Zeit und Energie übrig bleiben.
9. Selbstzweifel verschwinden auch nach mehreren Büchern nicht
Man könnte annehmen, dass Selbstzweifel nach mehreren fertigen Büchern verschwinden. Bei mir ist das nicht so. Zwar erkennt man handwerkliche Fehler schneller, doch gleichzeitig steigen die Anforderungen.
Nach mehreren Bänden ist der Spielraum kleiner, weil bereits etablierte Fakten, Figurenentwicklungen und Erwartungen der Leser berücksichtigt werden müssen.
Dazu kommt der eigene Anspruch: Wenn Menschen Hunderte oder Tausende Seiten gelesen haben, verdienen sie einen logischen und überzeugenden Abschluss und kein aus Zeitdruck geschriebenes Ende. Genau dieser Qualitätsanspruch kann das Weiterarbeiten zusätzlich erschweren.
10. Was mich trotz allem weiterschreiben lässt
Warum kehrt man nach einer schweren Phase trotzdem zum Manuskript zurück? Für mich liegt die Antwort in Wetherid selbst: Die Geschichte ist noch nicht abgeschlossen.
Die Handlungsbögen mehrerer Figuren sind noch nicht beendet, und zentrale Konflikte müssen noch entschieden werden. Entwicklungen, die über lange Zeit vorbereitet wurden, brauchen ihren Abschluss.
Niemand kann diese Arbeit für mich übernehmen. Familie und Leser können unterstützen, aber schreiben muss ich selbst. Man erschafft etwas, das ohne die eigene Arbeit niemals fertig wird. Das ist vielleicht die nüchternste und ehrlichste Definition meines Autorendaseins.
Was bedeutet Fantasy-Autor sein? Die wichtigsten Punkte
High Fantasy ist langfristige Arbeit: Eine komplexe Welt muss über viele Jahre und oft über mehrere Bücher hinweg konsistent bleiben.
Schreibkrisen entstehen nicht nur durch fehlende Ideen: Erschöpfung und zunehmende Komplexität können genauso problematisch sein.
Familie und Unterstützung verhindern nicht jede Form von Einsamkeit: Viele Entscheidungen am Manuskript bleiben persönliche Verantwortung des Autors.
Erfolg und Bekanntheit lösen persönliche Probleme nicht automatisch: Auch erfolgreiche Autoren müssen mit Alter, Erschöpfung und schwierigen Manuskripten umgehen.
Schreiben und Buchmarketing sind unterschiedliche Tätigkeiten: Beide verlangen Zeit und können miteinander konkurrieren.
Selbstzweifel können auch nach mehreren Büchern bestehen bleiben: Mit wachsender Buchreihe steigt gleichzeitig die Verantwortung für bereits etablierte Figuren und Ereignisse.
Fazit: Die Wahrheit über Fantasy-Autoren ist weniger romantisch als viele denken
Ich liebe Fantasy. Sonst hätte ich nicht Jahrzehnte in eine Welt investiert. Aber ich halte nichts von der romantisierten Vorstellung, ein Autor müsse nur seiner Leidenschaft folgen und würde jeden Morgen voller Begeisterung an den Schreibtisch gehen.
So funktioniert mein Leben nicht.
Es gibt Tage, an denen eine Szene funktioniert, ein schwieriges Problem gelöst wird oder Leser zeigen, dass die jahrelange Arbeit jemanden erreicht hat. Es gibt aber auch Tage mit Erschöpfung, Selbstzweifeln und der Belastung durch Beruf, Marketing und Alltag.
Ich bin 51 Jahre alt, habe eine Frau, drei Kinder, zwei Hunde, einen Beruf und ein noch nicht abgeschlossenes High-Fantasy-Epos.
Ich habe Wetherid erschaffen. Jetzt muss ich immer wieder entscheiden, wie ich diese Geschichte weiterführe und wie ich sie zu Ende bringe.
Häufige Fragen über Fantasy-Autoren und das Schreiben
Wie ist es wirklich, Fantasy-Autor zu sein?
Fantasy-Autor zu sein bedeutet weit mehr als Ideen für Geschichten zu entwickeln. Besonders bei High Fantasy gehören Weltenbau, Figurenentwicklung, Recherche, Kontinuitätsprüfung, Überarbeitung, Veröffentlichung und häufig auch Marketing zur Arbeit. Gleichzeitig können Erschöpfung, Selbstzweifel und längere Schreibkrisen auftreten.
Warum ist High Fantasy so aufwendig zu schreiben?
High Fantasy verlangt häufig eine weitgehend eigenständige Welt. Landschaften, Völker, Geschichte, politische Systeme, Religionen, Magie und Figuren müssen entwickelt werden. Besonders bei mehrbändigen Reihen müssen diese Elemente über Tausende Seiten konsistent bleiben.
Haben auch erfahrene Fantasy-Autoren Selbstzweifel?
Ja. Erfahrung beseitigt Selbstzweifel nicht automatisch. Mit wachsender Buchreihe können die Anforderungen sogar steigen, weil frühere Ereignisse, Erwartungen der Leser und langfristige Handlungsstränge berücksichtigt werden müssen.
Was verursacht eine Schreibkrise?
Eine Schreibkrise muss nicht aus Ideenmangel entstehen. Auch Erschöpfung, berufliche Belastung, private Verpflichtungen, Marketingaufgaben und die zunehmende Komplexität einer langen Geschichte können dazu führen, dass ein Autor trotz vorhandener Ideen kaum weiterschreibt.
Kann man trotz Familie einsam beim Schreiben sein?
Ja. Persönliche Unterstützung und Einsamkeit beim kreativen Arbeiten schließen einander nicht aus. Ein Autor kann Familie und enge Beziehungen haben und sich trotzdem mit den Entscheidungen und Problemen seines Manuskripts allein fühlen.
Wer ist Christian Dölder?
Christian Dölder ist ein österreichischer High-Fantasy-Autor und Schöpfer der Chroniken von Wetherid. Die Buchwelt Wetherid umfasst verschiedene Reiche, Völker, politische Konflikte, Magie, Gefährten und langfristige Handlungsstränge.
